Chim ruồi ong, loài chim nhỏ nhất thế giới, có chiều dài chỉ từ 5-6 cm, là loài chim đặc hữu của Cuba. Người Cuba gọi chúng là “zunzuncito”, một từ gợi lên âm thanh vo ve từ đôi cánh nhỏ bé của chúng, có thể vỗ tới 100 lần mỗi phút.
Liên minh Bảo tồn thiên nhiên quốc tế (IUCN) cho biết, số lượng loài chim này đang suy giảm mạnh và đã biến mất khỏi nhiều khu vực do nạn phá rừng.
Tuy nhiên, các khu vườn tư nhân tại Cuba đang trở thành thiên đường cho loài chim này, điển hình là khu vườn của Bernabe Hernandez, một cư dân 75 tuổi, ở Palpite, khu vực phía Tây Nam của đất nước.
Khu vườn mở cửa đón khách du lịch vào năm 2003 và hiện được gọi là “ngôi nhà của những chú chim ruồi”.
Các nhân viên của Công viên quốc gia Cienaga de Zapata – nổi tiếng với sự đa dạng của các loài chim, với hơn 175 loài, đã hỗ trợ Hernandez trong việc chăm sóc và bảo vệ loài chim này.
Ngoài chim ruồi ong, còn có cả loài ngọc lục bảo Cuba – một loài chim ruồi khác có kích thước khoảng 10 cm cũng thường ghé tới khu vườn của ông Hernandez.
Chuyên gia nghiên cứu các loài chim, ông Orestes Martinez cho biết, khu vườn là khu bảo tồn quan trọng dành cho loài chim ruồi cực nhỏ, được IUCN xếp vào loại “gần bị đe dọa”, với số lượng ước tính vào khoảng 22.000-60.000 con.
